NICARAGUA

Que país interesante…La frontera entre Costa Rica y Nicaragua debe ser una de las mas jodidas debido al gran contraste entre los dos países: Costa Rica es el país mas rico de Centro America y Nicaragua uno de los mas pobres. Por otro lado, estábamos ingresando a una región en la que existe un acuerdo entre 4 paises con características económicas y socio-culturales similares: Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala. En fin, la frontera es bastante peligrosa y agresiva: Te revisan un monton de veces, tenes que pasar por algunos controles un tanto violentos, hay mucha gente que te quiere pasar o robar algo y el shock que genera la primera imagen al poner un pie en Nicaragua es muy fuerte…

Nos subimos a un chicken bus de lo mas lumpen con destino al cruce con la ruta que te lleva a San Juan del Sur, lugar al que llegamos en taxi compartido con una artesana hippie argentina de lo mas Argentina-Rock-Chabon.

SAN JUAN DEL SUR

Fue nuestro primer destino. Se trata de un pequeño pueblito encerrado en una bahía, convertido en spot turístico en los últimos años, tiene cierto encanto. Nos alojamos en el hostel CASA DE MAR, de una española medio veterana de lo mas bizarra. Ademas de ella, lo atendían un par de Nicas bien simpaticas: Kimberly y Reyna, dos reinas!

En San Juan del Sur nos pusimos la educacion física al hombro, nos clavamos las tennis shoes y salimos a correr por la playa. Tambien fuimos a una playa cercana (Playa Hermosa) en una furgoneta transportadora de turista en donde conocimos a un par de brasileros y a un ingles llamado Sanzon. En esa playa hice una escultura bastante grande de arena con un agujero en el medio.

San Juan esta lleno de mini restaurantcitos con onda y muy buenos para picar algo y tomar unas chelas. Sin duda, la mejor pizza del viaje la comimos en V.I.P. (Very Italian Pizza). Otro lugar muy interesante es BLACK CAT, una especie de biblioteca con libros en ingles, living y cafetería. Ahí se toma el mejor cafe y todos los productos que consumis son organicos. Tambien es muy bueno el negocio de Wraps de venta a través de una ventanito sobre la calle: ESUPER GYRO’S. Por ultimo, es imperdible el bolichito vegetariano CAFETIN JUGOSO, que es de una española que nos hicimos amigos.

ISLA DE OMETEPE

La isla de Ometepe es toda una experiencia. Desde San Juan del Sur hay que tomarse un chicken bus hasta Rivas y desde Rivas un taxi hasta San Jorge. Desde ese puertito sale una especie de “Ferry” (mas bien es una chata cagada a palos) que cruza el lago de agua dulce mas grande del mundo, para llegar a la Isla de Ometepe. La isla es principalmente dos volcanes gigantescos y de forma perfecta que vistos desde el aires forman un 8 gigante en el medio de las infinitas aguas del lago.

Arribamos al puerto y pueblo principal de la isla llamado Mayogalpa, y ahí nos quedamos! Hicimos base en el Hotel SOMA de nuestro amigo alemán Stefan Skini que nos recibió a través de Couchsurfing. Su hostel es muy tranquilo y comodo. Lo que no se entiende bajo ningún concepto es como semejante personaje del centro de Berlin haya decidido mudarse a la Isla de Ometepe que queda en el mismísimo agujero negro del planeta tierra…En fin, Skini es un tipo raro pero simpatico, un regordete buena onda que da ganas de abrazarlo. En Berlin se dedicaba a montar espectáculos de fuegos artificiales y efectos especiales en fiestas electrónicas, pero cambio su antigua vida por la calma del pueblo de Mayogalpa perdido en la inmensidad del Lago Nicaragua. Su hostel es muy bueno y la comida que cocina su cocinera es misticamente ESPECTACULAR!

Mayogalpa no tiene mucho que ofrecer, es por eso que decidimos mudarnos al otro extremo de la isla, a la zona del poblado de Merida. Son poquitísimos kilómetros (menos de 100) los que separan Mayogalpa de Merida, pero de todas maneras el chicken bus tarda como 7 horas (camino de tierra todo poceado). Los locals se suben con todo tipo de alimentos y animales y los vendedores te encajan todos los menjunjes habidos y por haber para que chupes directo desde la bolsita.

Llegamos al recomendado RANCHO MERIDA, un hotel muy lindo y bien armado a la orilla del lago. El plan ahí es quedarse, disfrutar de los mejores atardeceres y descansar. Tiene un muelle para tirarse al lago y muchas hamacas paraguayas para echarse y disfrutar del paisaje.

Solamente un dia salimos de trekking hacia la cascada de San Ramon. La caminada son 7 kilometros pero cuesta arriba y con 40 grados de calor a la sombra. Realmente llegamos de casualidad por que estuvimos a punto de deshidratarnos mas de una vez, pero logramos refrescarnos en las congeladas aguas de la cascada.

GRANADA

Proximo destino: Granada! Desde Merida un chicken bus eterno hasta Mayogalpa. Desde ahí, el ferry patachero hasta San Jorge. A Buby le agarro un mareo impresionante. Taxi a Rivas y otro chicken bus hasta Granada. En el trayento conocimos a una pareja de españoles, una chilena y a Liana Demelo, una inglesa que vivio mucho en España, de la cual nos hicimos bastante amigos…

Granada fue la primera de una seguidilla de ciudades coloniales. Nos quedamos un par de días alojados en el hostel OASIS, muy bueno! Ademas de recorrer la ciudad, las plazas, iglesias y sacar cientos de fotos con los fondos de colores de las casitas de la colonia, yo pase por la interesante experiencia de ir al dentista en Nicaragua. SI, hacia varios días que me dolia mucho un diente y sospechaba que tenia una caries. Localice al dentista que desde afuera parecía mas potable y atravece una de las experiencias mas tenebrosas de todo el viaje: dejarme atender por un dentista nicaragüense en un consultorio nicaragüense…

MANAGUA

Llegamos a Managua, la capital del país, atraídos por un solo objetivo: ir a dos embajadas para tramitar dos visas de diferentes países que eran futuras alternativas de destino. Como Managua no es precisamente un lugar muy recomendado debido a su inseguridad, decidimos alojarnos en las afueras, en el barrio top en donde estan todas las embajadas: Las Colinas de Managua. Es un barrio únicamente de embajadas y mega casas amuralladas. Encontramos el único Bed & Breakfast llamado Managua’s Hills. Ahí negociamos un precio razonable y nos quedamos atrincherados 4 o 5 dias para hacer todos los tramites en las embajadas.  Finalmente los tramites, por una u otra cuestión, decidimos no continuarlos, pero de todos modos aprovechamos el B&B para descansar mucho y disfrutar de la pileta! Ahí compartimos charlas memorables con Santos y William, respectivamente cocinero y botones del hotel.

LEON

Seguimos hacia el Norte… Segunda ciudad colonial: LEON. Alli nos esperaba otro Couch: una de las familias mas divinas que nos pudo alojar: Francesco (Italiano) y Nikki (Holandesa), son padres del pequeño Pablito (Italo-holandes, criado en Nicaragua por su Nanny Nicaraguense: Doña Ana). Todos super simpaticos nos alojaron durante 3 noches en su pequeña casa bohemia del centro de Leon.

En Leon también recorrimos la ciudad, los mercados y subimos a la cúpula y terrazas de la Catedral, desde donde se ven unas vistas espectaculares de todo el casco antiguo y de fondo los volcanes que rodean la ciudad. Muy recomendado! El mejor lugar para desayunar o tomar el te es PAN Y PAZ. Es una bakery espectacular de un frances gordito y retacon. En el centro, también consegui por un dólar, una versión usada muy particular de El Principito. Un gran amigo, El Sapo, también viajero, me recomendó releerlo durante el viaje y encontrarle nuevos significados y paralelismos. Encontre en la simpleza y ocurrencia de sus líneas grandes interpretaciones que lograron sacarme una sonrisa mientras las leia una y otra vez.

Con Francesco, Nikki y Pablito hicimos muy buenos programas: un dia nos llevaron a una Playa sobre el pacifico que queda a una hora de Leon: LAS PEÑITAS. La playa esta muy buena y pacifica, pero ojo, que el mar es bastante bravo!…Ahí compramos un pescado gigante que Buby intento descamar y cocinamos todos juntos. Otro dia cocinamos pasta al mejor italian style. Grandes momentos!

ESTELI

Ultima parada en nuestro recorrido Nica: ESTELI. Ciudad famosa por haber sido uno de los escenarios mas relevantes durante las revoluciones nicaragüenses. Por eso sus calles estan plagadas de Murales y Grafitis pintados por revolucionarios: La principal atracción es el Street Art.

En Esteli pegamos otro Couchsurfing muy interesante: caimos en la casa de un centroamericano de pura cepa: Ivan, en realidad nació en El Salvador, pero su partida de nacimiento dice que nacio en Honduras, fue criado en Costa Rica, pero ahora vive en Nicaragua. Simpatiquisimo y super buena onda, nos dio toda su confianza desde el minuto 1. Nos recibió y brindo toda su hospitalidad para que nos sintiésemos como en casa. Ya se estaba alojando en su casa, Rafael, un joven viajero de Austria, todo un personaje! Con Ivan charlamos muchísimo y nos conto toda su historia de vida, super interesante. El y su novia son amantes de las artes, pero principalmente son dos fotógrafos impresionantemente buenos. Con Buby charlo muchísimo de fotografía y hasta le regalo un libro.

Una noche fuimos los cuatro (El tico, el austriaco y nosotros) a comer y tomar unas chelas al bar canchero. Muy divertido! Ahí nos reencontramos con Miguel, un Frances-Español (se la tiraba de frances, pero era mas español que nadie) que conocimos semanas antes en Montezuma, Costa Rica.

TRAVESIA HONDURAS-EL SALVADOR

Hoy en dia, absolutamente todas las personas que te cruzas, locales o viajeros, te recomiendan que pases por Honduras y El Salvador lo mas rápido posible. Ademas de la extremadamente mala situación económica, existen muchos conflictos políticos y sociales. La delincuencia es altísima y hay mucha violencia. Existen grupos armados y pandillas organizadas que llegaron a tener mucho poder a lo largo de todo Centro America y secuestran extranjeros o a gente con plata, asi mediante extorsiones, intentan lograr sus objetivos.

En fin, decidimos atravesar esa zona critica de la manera mas rápida y segura posible. Tomamos el camino que toman casi todos los viajeros: Sacamos un pasaje en Tica Bus (Transporte Internacional de Centro America, es la opción mas segura y Premium que existe para atravesar algún tramo de ese continente) que nos llevara desde Esteli (Nicaragua) hasta Guatemala City. Junto con nosotros viajo Miguel (el Frances-Español), un holandés, un alemán y una pareja de un Austriaco y una Suiza-Alemana. El viaje dura un dia y medio, atraviesa por completo dos países, pasando por 3 pasos fronterizos y hace una noche en la ciudad de San Salvador.

Las cosas que vi a lo largo del paso a través de Honduras y El Salvador son indescriptibles. Realmente muy shockeante. La entrada a San Salvador fue impresionante. El Bus llego a un barrio super marginal de donde salieron dos guardias con rifles, abrieron un porton gigante y el bus entro. Ahí mismo estaba el hotel en donde todos los pasajeros pasamos la noche. A la mañana siguiente, el bus siguio rumbo hacia el Norte, hasta llegar a Guatemala...